CHICAGO : Migliaia di voli in tutti gli Stati Uniti sono stati cancellati o ritardati a causa di una potente tempesta di fine inverno che si è spostata dal Midwest verso la costa orientale, causando disagi al traffico aereo nei principali hub durante il periodo di punta delle vacanze di primavera. Lunedì, FlightAware ha registrato 4.853 cancellazioni e 12.112 ritardi all'interno, in entrata o in uscita dagli Stati Uniti. Martedì mattina, oltre 550 voli aggiuntivi erano stati cancellati e più di 460 ritardati, mentre compagnie aeree e aeroporti continuavano a lavorare per risolvere i disagi.
Lunedì l'aeroporto di Chicago O'Hare ha registrato circa 600 cancellazioni, il numero più alto tra gli aeroporti statunitensi, seguito da oltre 470 all'Hartsfield-Jackson di Atlanta e oltre 450 al LaGuardia di New York. La Federal Aviation Administration ha imposto blocchi a terra ad Atlanta e Charlotte e ritardi a terra all'aeroporto internazionale John F. Kennedy e a Newark Liberty. Altri aeroporti interessati da restrizioni legate al maltempo includono il Reagan National, Orlando e il Bush Intercontinental di Houston, mentre la tempesta si estendeva su diverse regioni.
Il Servizio Meteorologico Nazionale ha comunicato che una forte tempesta invernale ha continuato a imperversare lunedì nell'Upper Midwest e nella regione dei Grandi Laghi, portando condizioni di bufera di neve, forti nevicate, formazione di ghiaccio e venti intensi. In alcune zone dell'Upper Midwest, i bollettini meteorologici indicavano accumuli di neve fino a 50 centimetri, mentre raffiche di vento tra i 65 e gli 88 km/h riducevano la visibilità e rendevano pericolosi gli spostamenti via terra. Con lo spostamento verso est del sistema, i meteorologi hanno anche avvertito del rischio di forti temporali e venti distruttivi in un'ampia fascia degli Stati Uniti orientali.
Gli aeroporti subiscono le perdite più ingenti
Il bollettino giornaliero sul traffico aereo della FAA indicava che pioggia, vento e temporali avrebbero probabilmente causato disagi ai voli a Boston, New York , Filadelfia, Washington, Atlanta, Charlotte e nella Florida centrale e meridionale, mentre neve e vento minacciavano le operazioni a Chicago. L'ampiezza del sistema ha causato ritardi ben oltre gli hub più colpiti e ha complicato gli orari di aerei ed equipaggi in tutto il Paese. Anche i programmi di assistenza a terra temporanei in diversi aeroporti principali hanno rallentato il ritmo degli arrivi e delle partenze sull'intera rete nazionale.
Gli effetti persistenti si sono protratti fino a martedì, con nevicate dovute all'effetto lago che continuavano intorno ai Grandi Laghi e forti venti che rimanevano un fattore determinante in alcune zone della costa orientale. Il Centro di previsione meteorologica ha affermato che il nucleo della tempesta si sarebbe spostato in Canada , ma si prevedeva che ulteriori fasce di neve e raffiche di vento persistessero intorno ai Grandi Laghi prima di attenuarsi nel corso della giornata. Alcuni aeroporti segnalavano ancora ritardi in arrivo e in partenza, mentre le compagnie aeree si adoperavano per riposizionare aerei ed equipaggi dopo le numerose cancellazioni di lunedì.
La tempesta si sposta verso est, mentre i ritardi persistono.
L'interruzione si è verificata durante uno dei periodi di maggiore affluenza turistica nazionale di marzo, con il traffico delle vacanze di primavera che ha incrementato il volume di passeggeri nei principali aeroporti di collegamento. Le cancellazioni hanno costretto molti viaggiatori a riprenotare i propri itinerari, mentre il personale aeroportuale e delle compagnie aeree gestiva continui cambiamenti di orario durante la giornata. Le operazioni sono rimaste irregolari a causa delle mutevoli condizioni meteorologiche e le compagnie aeree hanno modificato i piani di volo in risposta alle restrizioni delle piste, ai limiti di flusso del traffico e ai diversi ritmi di ripresa nei loro sistemi.
Secondo le previsioni, l'aria più fredda che avvolgeva il sistema di bassa pressione in allontanamento avrebbe mantenuto le condizioni instabili in alcune zone del Midwest e della regione dei Grandi Laghi fino a martedì, anche se la minaccia di temporali più intensi si stava spostando più a est. Per le compagnie aeree, la ripresa è proseguita a fasi, con ritardi residui ancora presenti nel sistema nazionale dopo che il peggio della tempesta si era allontanato. Il traffico aereo statunitense si stava ancora stabilizzando martedì, dopo una giornata con quasi 5.000 cancellazioni e oltre 12.000 ritardi .
L'articolo Quasi 5000 voli cancellati a causa dello spostamento verso est della tempesta negli Stati Uniti è apparso per la prima volta su Buckingham Courier .